Introduction

L’anesthésie géné­rale, éga­le­ment appe­lée « anes­thé­sie com­plète », plonge la per­sonne dans un état sem­blable à un som­meil pro­fond.
Des médi­ca­ments spé­ci­fiques (les anes­thé­siques) sont admi­nis­trés par voie intra­vei­neuse et agissent direc­te­ment sur le cer­veau pour sup­pri­mer la conscience.
Pen­dant cette période, la per­sonne ne res­sent aucune dou­leur et n’a aucune per­cep­tion de ce qui se passe autour d’elle.
En géné­ral, la res­pi­ra­tion doit être assis­tée à l’aide d’un masque facial, d’un masque laryn­gé ou d’un tube (« canule d’intubation »), sans que cela soit res­sen­ti par la per­sonne endor­mie.
Les fonc­tions vitales – cir­cu­la­tion et res­pi­ra­tion – sont sur­veillées en conti­nu pen­dant toute la durée de l’anesthésie.
L’anesthésiste peut ajus­ter la pro­fon­deur et la durée de l’anesthésie avec pré­ci­sion, afin que le réveil ait lieu peu après la fin de l’intervention.

L’anesthésie régio­nale, aus­si appe­lée « anes­thé­sie par­tielle », per­met d’endormir uni­que­ment une par­tie du corps.
Cela se fait à l’aide de médi­ca­ments spé­ci­fiques (les anes­thé­siques locaux) injec­tés autour de cer­tains nerfs, afin de blo­quer tem­po­rai­re­ment la trans­mis­sion des signaux ner­veux.
Aujourd’hui, ces gestes sont effec­tués avec pré­ci­sion sous contrôle écho­gra­phique, ce qui per­met de cibler exac­te­ment la zone à opé­rer.

Après l’injection, la région concer­née devient d’abord chaude, puis insen­sible et tem­po­rai­re­ment immo­bile.
La mise en place de ces « blocs ner­veux » n’est pas dou­lou­reuse, car la peau est préa­la­ble­ment anes­thé­siée loca­le­ment.
La per­sonne reste éveillée et ne res­sent aucune dou­leur pen­dant l’intervention.
Si néces­saire, un léger cal­mant ou une séda­tion peut être administré·e pour favo­ri­ser la détente.

Dans de rares cas, si l’effet d’une anes­thé­sie régio­nale est insuf­fi­sant ou s’estompe plus vite que pré­vu, des antal­giques peuvent être ajou­tés ou une anes­thé­sie géné­rale peut être débu­tée à tout moment.

Ce type d’anesthésie n’est géné­ra­le­ment pas adap­té aux enfants ni aux per­sonnes pré­sen­tant cer­taines limi­ta­tions, car il néces­site la coopé­ra­tion active de la per­sonne opé­rée.

On dis­tingue plu­sieurs formes d’anesthésie régio­nale :

• Anes­thé­sie spi­nale (ou rachi­dienne)
  Elle rend insen­sible toute la par­tie infé­rieure du corps. Le médi­ca­ment est injec­té au niveau lom­baire, dans le canal rachi­dien, à proxi­mi­té de la moelle épi­nière (mais sans y péné­trer).
• Anes­thé­sie plexique (ou bloc ner­veux péri­phé­rique)
  Dans ce cas, les nerfs qui innervent un membre sont blo­qués de manière ciblée, ce qui per­met d’anesthésier uni­que­ment un bras ou une jambe. Le mot « plexus » désigne un réseau de fibres ner­veuses.
• Anes­thé­sie intra­vei­neuse (IVRA), éga­le­ment appe­lé « bloc de Bier »
  Forme par­ti­cu­lière d’anesthésie régio­nale : le médi­ca­ment est injec­té dans les veines d’un bras ou d’une jambe.
  Un sys­tème simi­laire à un bras­sard de ten­sion empêche tem­po­rai­re­ment le médi­ca­ment de se dif­fu­ser trop tôt dans le reste du corps pen­dant l’intervention.

L’anesthésie locale est le plus sou­vent réa­li­sée par la ou le chi­rur­gien.
Le médi­ca­ment est injec­té direc­te­ment dans la zone d’intervention, ren­dant celle-ci insen­sible à la dou­leur.
Si néces­saire, l’anesthésiste peut admi­nis­trer des médi­ca­ments com­plé­men­taires pour favo­ri­ser la détente ou sou­la­ger la per­sonne.

La séda­tion atté­nue la conscience et la per­cep­tion de la dou­leur grâce à l’administration de médi­ca­ments, sans les sup­pri­mer com­plè­te­ment.
La per­sonne se trouve dans un état de som­no­lence légère, sou­vent sans sou­ve­nir pré­cis de l’intervention.
Par mesure de sécu­ri­té, la cir­cu­la­tion et la res­pi­ra­tion sont sur­veillées en conti­nu pen­dant toute la durée du geste.